十二月五日。
晦暗的天穹黯淡無光,濕冷的海風颳的風帆呼呼作響,濛濛細雨夾雜在風中,在這樣一個陰雨綿綿的天氣,玫瑰艦隊風帆收起了一半,以並不快的速度在海上航行着。
閃電號上,穿着一身大衣的盧卡特撣了撣衣領處凝結的水珠,攥緊的眉頭下,雙眼凝重的遙看着對面那熟悉的陸地。
那是波塔尼港口,是升盧國最大的出海港,在五個月前,玫瑰艦隊便是從波塔尼港出航,而後在羅曼群島與撒日國,匈利國集結後出發去焱國的。
離開國土時是夏季,天氣格外燥熱,而今已是十二月,邁入了冬季,這是今年的最後一個月,而再過片刻,他就能帶着艦隊抵達波塔尼港,踏入熟悉的國土,然而此刻盧卡特心中卻生不出太多喜悅。
一個月前在獨角獸號和上撒日人會面的場景他還記憶猶新,蠻橫無禮的詹姆士所表現的態度無疑就是撒日國的一個寫照。
蠻橫的撒日人一定會因為此次遠征計劃的失利而遷怒於自己的國家,他可以預想接下來的一段時間,不論是自己,還是整個國家,都將迎來一場風暴。
「元帥,等到中午我們就能抵達波塔尼港了,終於回來了啊。」萊托抹了抹臉上的水珠,感嘆着說道。
盧卡特眉頭緊鎖,卻是一言不發。
萊托看出他情緒不佳,也知道他心中的憂慮,故而勸慰道:
「元帥,至少與其他國家相比,我們的艦隊幾乎是以毫髮無損的狀態回來的,這已經是非常幸運的事了。」
然而盧卡特並未因這句勸慰釋懷,他揉了揉眉心,嗡聲道:「等到詹姆士向伊莎貝拉復命後,我們的日子可不好過了。」
提到詹姆士,萊托的臉色逐漸變得陰沉起來,他沉聲道:「獨角獸艦隊被我們甩在了後面,他們應該要再過幾天才能回羅曼群島,要回到加爾納特復命,那也至少要在月底了。」
「哼.....這個混蛋..他遲早會付出代價的。」
他頓了一頓,接着又說:「那天詹姆士在聽到焱國人所要的賠償款後罵的那麼厲害,我想他一定在向伊莎貝拉復命的時候添油加醋,極力阻撓。」
聽到這,盧卡特凝重的臉色逐漸緩和,他嘴角略微揚起,道:
「呵,那不正好嘛。」
「如果不在這個時候服軟,那麼等待他們的將是焱國的猛烈攻勢,如今這個時候....他們可還在海上航行着呢。」
說至此處,盧卡特扭頭看向身後陰雨綿綿的海洋,目光逐漸放遠,接着喃喃道:
「我想用不了多久,就要再見到他們了......」
——
十二月十一日,羅曼群島。
隨着海上那支艦隊的身影逐漸出現在島上人們的視野中,越來越多的人跑去了碼頭,值守碼頭的撒日國列兵們此刻人人一臉困惑。
「怎麼回事?我們的艦隊怎麼回來了?他們不是該去焱國進行遠征嗎?」
「怎麼會在這個時候回來?是出現了什麼意外狀況嗎?難道是風暴?」
猜測有很多,然而沒有任何人想過會是前線潰敗這種結果。
而此刻的獨角獸號上,詹姆士臉上的表情就像今日的天氣一樣陰沉,他穿着一身黑色的冬季軍服,往日應該懸掛在胸口的數枚金光燦燦的勳章已經不見了蹤影,它們都被詹姆士收進了艙室中的皮箱內。
看着碼頭越來越近,詹姆士情不自禁的壓低了帽檐,緊抿住了雙唇,沉默着不想說一句話。
和他一樣,不論是獨角獸號上的船員,還是整個艦隊,所有人都臉色陰沉,心中蒙住了一層厚重的陰霾,士氣空前的低落,艦隊中的氛圍甚至比如今這個天氣還要冷,像是凝結成了冰。
而在下午時分,獨角獸艦隊有序的靠近了羅曼群島的碼頭,那些軍艦在停泊後,由各艘船上的軍官們帶領着士兵們下了船。
「歡迎回來!長官!」
碼頭上早已等候多時的軍官們列隊整齊,在見到詹姆士下來後齊刷刷的敬起了禮,他們直到現在還搞不清楚為何獨角獸艦隊會返航。
先前雖然派出過軍艦接引,然而並未得到回覆,如今隨着獨角獸艦隊上的人逐漸下船,他們除了看出士兵們低落的情緒外,感受不到其他異狀,這可以說明艦隊並未在海上遭遇風暴這種意外因素導致返航。
而面對軍官們上的恭迎,詹姆士依舊沉着臉,只是一言不發的往前走着。
「出了什麼事?長官。」一名少校忍不住皺眉問道。
詹姆士沒有予以回答,而跟隨在旁的副官則沉着臉低聲說:
「曙光艦隊與珍珠艦隊....被焱國人給擊敗了,幾乎....」
他頓了一頓,接着說:「全軍覆沒。」
他的聲音說的很低,但這話卻無疑像是個晴天霹靂落下。
「什麼?」
「這怎麼可能?!」
「長官,您的信息準確嗎?!」
幾乎是同時,數名軍官一股腦的追問了起來,他們表情更多的是不可置信,這個信息他們完全不敢相信,哪怕是出自副官之口。
從未有人想過這個可能,帝國派出的兩支艦隊能被敵人打得全軍覆沒。
嘈雜的追問聲讓沉默不語的詹姆士臉色逐漸變得鐵青,他猛地止住了身,接着環視一圈周圍的人,而後咬着牙關,話從嘴裏幾乎是一個字一個字的蹦出來:
「該死的焱國人摧毀了我們的軍艦,殺了我們無數士兵,就連克萊門托元帥都死在了焱國佬的手中,而現在這幫畜生竟然還要求我們賠償他們損失!」
「他們竟敢張口問我們索要五千噸黃金!」
「嘩」的一聲,人群仿佛瞬間炸開。
從詹姆士口中再次確認的話毫無疑問便是事實,而這個事實卻是如此令人震撼。
無論是克萊門托的戰死,還是兩支艦隊被擊敗,亦或者這份焱國人提出的巨額賠償,無一不在轟炸着他們的思緒。
詹姆士則在這時怒聲道:
「給我備好車馬,我要立刻去加爾納特!!」
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