為什麼它永無止境 第五章 瘋牛

    說着，赫斯塔從口袋裏取出日程本，在上面寫寫記記。

    十分鐘後，吉普在一片開闊的水泥地停下。赫斯塔左右看了看，這一帶沒有停車標識，但地面劃有車位線，大約有三十幾輛普通轎車零零散散地停這一帶。

    遠處，幾間飯店的霓虹招牌已經在夜色中亮起。赫斯塔終於收起了日程本和筆，開始解安全帶。

    「在寫什麼？」黎各問。

    「今晚回去和波麗聊聊安全檢查，還有一些別的瑣事。」赫斯塔回答，「萬一一會兒回來忘了，我睡前檢查日程的時候還能補救。」

    「哎之前是你嗎，還是千葉跟我講的？說"忘記了就說明不重要"。」黎各歪頭，「還有一條，說重要的事情儘量落在腦子裏，不要落在紙上——」

    「都是我。」赫斯塔一聲嘆息，前一句話是俞雪琨的建議，後一句則是艾娃曾經的叮嚀，「我也是從別人那裏聽來的但其實也不絕對。」

    「我覺得都挺有道理，畢竟真正重要的事人是不會忘記的——」

    一種微妙的痛苦毫無預期地降臨，令赫斯塔渾身不適，她像是身上落了跳蚤一般聳肩撓背。

    「不是，」赫斯塔跳下了車，「也可能是忘記了以後才意識到有多重要。」

    餐廳名叫「聖安圖斯」，這也是十二區神話故事中掌管河海的一位神只。它形象奇特，上半身是男人，下半身是水母。傳聞中它是海洋生物的軍事首領，可以讓魚群與海鳥聽其號令，與陸上的敵人或水中的船隻作戰。

    由於餐廳里處處是它的立板和貼畫，任何人都沒法無視這奇怪的形象。在一片放着海蜇皮的自助餐枱前，赫斯塔短暫停留。她皺眉凝視着眼前這個挺胸微笑的聖安圖斯，它一手拿着海叉，一手比着大拇指，旁邊配着文字：味道好極了！

    太奇怪了。赫斯塔搖着頭走開。

    這間餐廳的怪異之處還不止於此。從進門的時候起，赫斯塔就恍惚感覺自己回到了第三區——在這裏，不管是客人還是服務人員，幾乎看不見任何一張十二區當地人的臉孔。菜單、酒水單和各種提示文字上也沒有任何十二區本土語言從食物到氛圍，這裏完全為第三區服務。

    餐廳剛剛開始營業不久，靠窗的位置幾乎已經坐滿，整個大廳的客人佔據了三分之二的座位，幾個自助服務台前都排起了隊。

    尤加利鼓勵琪琪和十一去找位置。從離開十四區的時候起，她就一直在教兩個小朋友第三區語，剛才在車上她又教了怎麼詢問別的客人「這裏有人嗎」「我們能不能坐這兒」，這會兒剛好可以實戰試試。琪琪有些膽怯，但還是答應了下來。

    赫斯塔站在原地看着兩個小朋友在餐廳里兜圈子，尋找着能夠容納五個人的位置。她們走走停停，即便經過了一些可以拼桌的座位，也只是張望了一會兒，然後又害羞地走開。

    「這兩個孩子是怎麼回事？」黎各問，「誰委託你照顧嗎？」

    「不是，」赫斯塔想了想從何講起，「就是遇上了」

    遠處的琪琪回頭看了赫斯塔一眼——赫斯塔正在和黎各聊天，並沒有朝這邊看。

    「天哪，」琪琪抓着自己的衣服小聲尖叫，「沒有剛好五個人的位置！十一！我們真的得去找人拼桌了！」

    「拼嘛，你再跟我講一遍那句話怎麼說？」十一把耳朵湊過去，「我不記得了。」

    琪琪重複了兩遍，十一攥緊拳頭，硬着頭皮跑到兩個食客旁邊。琪琪在三四步遠的地方看着，發現十一張口忘詞，趕緊跑過去幫忙。

    兩個小朋友問了好幾桌，結果那些空位都是有人的。不過經過了這幾次嘗試，琪琪

    熟練了不少，終於敢自己一個人主動出擊。

    幾次碰壁後，琪琪不再見人就問，她四下張望，最後決定去問問靠窗長桌那邊的幾個老太太——她們看起來比一般人要面善一些。

    「晚上好，女士女士們，」琪琪有點兒磕絆，「請問你們旁邊有人嗎？我們有五個人，能不能坐在——」

    「哦，看看這個可憐的小東西，」其中一人轉過臉，她笑着，那張佈滿皺褶的臉好像一塊被釘子勾起的棉布，「就算這個地方沒有人，你也不能坐在這裏，明白嗎？」

    「不好意思，您能說慢一點嗎？」琪琪有些茫然，「您是說這裏沒有人嗎？因為因為我們有五個人——」

    桌面上傳出一陣笑聲。

    「她看起來像是從十四區來的。」長桌上的另一個人說，「那邊都是這樣的小眼睛。」

    「這孩子真瘦，」另一人道，「給她一點麵包再打發她走吧，我看她都在這裏繞了好多圈了。」

    「放下，你今天給了麵包，下次她們就知道來這兒就能有東西吃！你想毀了這家餐廳嗎？」

    「好吧」

    琪琪聽着這些陌生的語言，感覺自己像是被釘在了地上。先前同自己說話的老人正眉飛色舞地向鄰桌講着什麼，琪琪想要離開，又覺得這樣突然轉身太過突兀，會顯得自己不夠禮貌。

    「我昨天看到一個數據，非常可怕，」老人自在地翻動手腕，目光有意無意地將視線掃過琪琪的方向，「這幾年有大量十四區女性在十二區從事**產業，其佔比甚至已經快要超過十二區本土的——」

    老人話還沒有說完就發出了一聲慘叫，她突然失去平衡，整個人朝側面栽倒。她徒勞地伸手去抓桌面上的東西，結果砸碎了更多的高腳杯，玻璃碎片濺落在她周圍，其中幾片不慎劃傷了她的手臂。

    琪琪目瞪口呆地看着這一幕——十一不知道從哪兒像頭瘋牛似的竄了出來，直接拽翻了老人的椅子。

    整個長桌的食客都倒抽一口涼氣，地上的老人發出陣陣尖叫，只有十一拍了拍手，翻着白眼走到琪琪身邊。

    不遠處的赫斯塔才剛剛跟黎各講到米哈伊爾的診所，結果就聽見這邊一聲巨響。她和黎各同時意識到事情不對勁，立刻朝孩子們奔去。

    「你，你都幹了什麼呀！」琪琪驚呼，「你把別人撞翻了。」

    「她活該！」十一看着琪琪的眼睛，「她們罵你！」

    「啊？」琪琪愣了一秒，「你聽得懂她們講話？」

    「聽不懂，」十一回答，「但她們肯定是在罵你！」

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