楊劫、黃飛虎、崇侯虎、張奎四人在奉御引導下一起來到高台之上,向居中而坐的帝乙躬身施禮。
帝乙看着面前這四個青年才俊,面上儘是歡欣之色,撫胸前花白長須笑道:「你四人能夠與諸多俊傑之中拔萃而出,已屬難能可貴。稍後你等便要相互決勝爭奪那先鋒金印。但要記住一點,不管最後是那一個人獲勝,其餘三人同樣是朕看重的棟樑之材,卻不可因一時勝負而妄自菲薄。」
四人齊聲應道:「我等緊記陛下教誨。」
隨後帝乙吩咐奉御捧着一個錦囊上前,對四人道:「你們四人需要先分作兩組比試,勝者再做最后角逐,這錦囊之中有兩黑兩白四顆珍珠,你們依次上前拿一顆出來,拿到同色珍珠的便是對手。」
四人領命後按甲木、丙火、庚金、癸水四區的順序依次上前,分別探手入那錦囊之內摸了一顆珍珠出來,卻都將珍珠緊緊握在掌心,連自己也不去看。
帝乙笑道:「你們一起攤開手掌,看看結果如何罷!」
四人彼此互望,隨即同時向前伸出手臂,將緊握的拳頭攤開,現出各自掌心的一顆渾圓珍珠。
楊劫和崇侯虎手中的都是黑色,而黃飛虎和張奎手中的都是白色。
結果已經分明,四人再次向帝乙施禮後,下了高台去做準備。
片刻後,孔宣在高台上宣佈,首先對決的雙方是黃飛虎與張奎。
這一邊黃飛虎催動那頭白虎當先入場,身後是黃飛彪、黃飛豹、鄧忠、辛環、張節、陶榮六人;另一邊張奎則與妻子高蘭英並馬而行來到場中。
黃飛虎看到雙方人數相差太多,心中便有些猶豫,當時正要張口說些什麼。
一旁的辛環卻早看出他神色變化,搶先湊到近前低聲道:「少帥卻不可忘了臨來時大帥的叮囑,此次演武事關黃家未來,因此絕不可有絲毫大意,正所謂『獅子搏兔,亦用全力』!」
黃飛虎一怔,隨即低聲輕嘆,手中的提盧槍抬起遙指對面的張奎,身後的六將各橫兵器準備廝殺,其中辛環更將一雙巨大肉翅展開準備升空。
對面的高蘭英見此情形,忽地嬌叱了一聲:「夫君,敵眾我寡,只宜速戰!」
話音未落,她已經反手將背在身後的紅葫蘆摘下來,另一隻手將塞子拔下,將葫蘆口對準了黃飛虎等人。
「大家小心!」
黃飛虎先前已經看到楊劫與張桂芳鬥法,險些用葫蘆將其收走的情形,見高蘭英也亮了葫蘆,心中便有些含糊。張奎和高蘭英在前面的連場大戰中只憑武藝挫敗了所有下場挑戰之人,卻沒有展露其他手段,因此黃飛虎也無從得知他這葫蘆里究竟賣的什麼藥。
便在他們幾人都將雙目死死盯着那葫蘆全神戒備之時,那葫蘆口中卻迸射出一蓬璀璨無比的刺目金光。
猝不及防之下,黃飛虎等七人連同他們的六匹坐騎盡都吃了大虧,被葫蘆中射出的金光晃得睜眼如盲,眼中看不到任何事物。
「夫君動手!」高蘭英知道自己葫蘆中這七七四十九根「太陽金針」的效用只在一時三刻之內,急忙出言提醒身邊的張奎。
其實張奎與她師出同門又做了幾年夫妻,彼此間的默契自不待言,便在高蘭英放出太陽金針口中呼喝的同時,他已經用手一拍坐下「獨角烏煙獸」頭上的獨角,這匹異種神驥驀地張口發出一聲高亢長嘶,雄壯的身形化作一道沒有重量的黑煙,以超出肉眼捕捉能力的駭人高速在黃飛虎等七人身邊一掠而過。
等到黃飛虎等人雙目恢復視力時,張奎已經在他們身後撥轉了馬頭,手中提着那口寒光閃爍的秋水冷焰刀抱拳道:「黃少帥,承讓了!」
黃飛虎先是一愣,隨即感覺胸前有異,低頭看時,臉色立時變得無比難看。
原來他胸前的鎧甲連同裏面的衣物不知何時裂開了一道尺余長的口子,斷口整齊分明是利刃切割造成,偏偏裏面的肌膚上又不見一絲半點的傷痕。
黃飛虎再向兩邊看去,卻見兩個兄弟和四個屬下與自己一樣,或是胸腹或是腰背處,都是衣甲裂開而肌膚無損。
看到如此情形,饒是黃飛虎天生豪勇,當時也激靈靈打個冷戰。
他完全可以想像出方才電光石火之間發生的一切:那張奎乘着他們七人雙目不能見物的瞬間,催動那頭奔行迅捷如飛雲掣電的坐騎從他們身邊掠過,同時卻又連出七刀劃破七人衣甲而不傷皮肉。其時機把握之精準、馳馬出刀之快捷、力道控制之細緻,實在令人嘆為觀止。
而且轉個念頭再想想對方刀上力道加重一分的後果,他便知道自己這七個人實已在生死邊緣走了一遭,由不得他不在心中後怕。
黃飛虎不知道的是,此刻高台上的孔宣雖仍是面無表情,心中已是大為尷尬,方才張奎的坐騎奔行和手中出刀的速度都實在太快,快到他心中剛剛閃過出手阻止的念頭時,戰鬥竟已然結束。換言之,如果張奎心存殺機,場中已經出現七具屍體,這無疑是對他先前所誇海口的最大諷刺。
「縱有五色神光,也終不可小覷了天下英雄……」
愣怔片刻,又在心中發出這一聲喟嘆之後,孔宣淡淡地宣佈了結果:「此戰張奎勝出,黃飛虎淘汰!」
「大哥……」
黃飛豹帶着一臉委屈喚了一聲,只覺方才這一仗實在是打得糊裏糊塗,輸得冤枉至極。
黃飛虎卻擺擺手讓他退下,掛好提盧槍向着對面的張奎拱手笑道:「賢伉儷手段高強,飛虎輸得心服口服。又承蒙張將軍手下留情,飛虎多謝了!」
說罷他便帶着兄弟和部屬先張奎一步退出了場外,只是在離場之前看了一眼場外的楊劫,暗中嗟嘆道:「只可惜我苦練武藝數載,最後竟沒有與你再爭長短的機會!」
此刻的楊劫正在因方才的一戰而大為驚嘆。張奎展現出來的手段,卻令他想到了前世聽過的一句拳諺:「無堅不破,唯快不破!」